一夜無夢，到次日裏，左玟還未想好要不要去城隍廟碰一碰優曇和尚，就先迎來了李府接她的馬車。

來的人是昨日駕車的李四，李磬沒有一同。

據李四所說，這回是李府的老太爺——也就是左玟的外祖父有請。

說起這位李老太爺，也是相當的不凡。李家基業便是由他一手創下不提，成為縣裏富戶後，他卻是積極地向士族靠攏。

長子次子年歲大了，讀不進去書，便將兩個小女兒嫁給了秀才。

又在李府請先生開辦學堂，除了自己嫡系的孫兒外孫，旁系裏有心向學的小輩也都無償入府進學。加上今年得中的左玟李磬，也出了三位秀才，兩個童生。

左玟在李府得益良多，一聽是老太爺有請，把一切事暫且延後，前去李府。

上了馬車，又從李四口中得知，今日除了她，還有另一位前兩年考中秀才的表少爺宋志也受邀而去。

到了李府，才下馬車，李磬已經在門口等著她。

見左玟到了，李磬便拉住她的手肘，往府裏帶。嘴裏道，“你可算是來了，再遲些，風頭都要被宋志搶光了。”

他風風火火的，讓不明緣由的左玟好生奇怪。

扯了他一把，笑著道，“磬哥慢些。志哥再怎麽出風頭也越不過磬哥你這個姓李的呀。”

宋志的身份與左玟類似，都是李老太爺的外孫。不過宋志的母親是老太爺在外地經商時找的外室所生，算是庶女。

而左玟的母親李氏和李磬的父親李老爺則是一母同胞。故而李磬受父輩影響，也與她親近些，不怎麽喜歡宋志。

聽了左玟的話，李磬腳步一頓，幽怨看她一眼，“我還不是為了你！”

也不等左玟再問，他就講了自己著急的緣由。

原來是李老太爺的一位故交梁同知因母喪回鄉守孝來了。

那梁同知名梁堇，是隔壁漢川縣人士，科舉同進士出身，在江南某州做同知。昨夜到的德陽縣，受李老太爺所邀，在李府住上一晚，今天下午便要繼續趕路回漢川縣。

雖說同進士如夫人，但那是跟進士比較。指點他們這些秀才還是綽綽有餘。時間有限，機會不容錯過，所以一大早李老太爺就把家裏的三個秀才都喊了來。

“姓宋的也不知從哪裏知道的消息，祖父還沒派人去接，他早早地就來了。還美其名曰看望祖父盡孝。呵呵，誰還不知道他的心思啊！”

李磬越說越氣，忍不住埋怨左玟，“若是你早些來，以你的天資，哪還有他賣弄的份。”

說著話，已接近書房。李磬便不再講話。二人一起進了書房，見兩個老者並坐。

一位年歲較長，須發花白，富態臉一團和氣，正是李老太爺。一位年歲較輕，面容有些憔悴，然不能掩其倨傲和官威。想來就是梁同知。

又有一青年，身長七尺，樣貌端正，膚色微黑。正站在梁同知跟前解釋禮讓為國。是另一位表少爺宋志。

左玟和李磬走進去之時，宋志也恰好說完了。二人便規規矩矩地行了禮，一一拜見。

梁同知在江南做官，李家的絲綢生意主要也來自江南。這其中關聯不必細說，兩家也算有多年交情。

他知曉李老太爺請他來的用心。李磬早晨已經見過，宋志剛才也考了。只剩最後一個左玟。

故隨意寒暄了幾句，便考教起左玟來。

他先問道，“君子喻於義，小人喻於利。當作何解？”

這句話出自論語的裏仁第四，最簡潔的解釋就是君子通曉道義，小人通曉利益。

這題不算難。左玟繼承了所有的記憶，也算實打實的秀才。便給了份標準答案。

聽了她的解釋，梁同知微微頷首，又讓她“談談義利之辯”。

這是對之前那句話的引申，但義利之辯就屬於孟子哲學的重要內容。左玟便以孟子關於義利之辯的內容做為大框架，旁征博引，加入一些自己的理解，拔高思想內涵，當場作了篇小作文。

她答題時語聲不疾不徐，儼然成竹在胸。配上少年郎本就不俗的容貌，直聽得梁同知連連點頭，撫著胡須，看左玟眼中盡是滿意之色。

待她答完，同知便對李老太爺誇讚道，“賢兄家有麒麟兒，何愁李氏不發達呢？”

他未指名誇的是誰，但在場幾個心裏都有數。在考教宋志李磬時梁同知都面色平平，可沒說出過這種話。

李老太爺聞言也謙虛道，“賢弟謬讚了，老夫這幾個孫兒若能有賢弟一半的才華，我就心滿意足了。”

都是吹捧的話，誰也不會太過當真。左玟在邊上乖乖立著，莫名感覺脊背發涼。微微偏頭看去，恰好對上表哥宋志的眼。

膚色微黑的青年眼光緊盯著她，待發現左玟回望過來，卻是勾起嘴角，露出個看似友好的假笑來。

若是原來紙片人時左玟自然不會覺得異樣，可如今的左玟卻是一下子感覺出了宋志對她的不友好。

把目光返正，左玟回味著宋志的神態，若有所思。

梁同知留了半日，用過午飯便告辭回鄉。

待他走後，李老太爺又把三個秀才叫進書房。方才拿出梁同知留下的推薦信。吩咐他們做好出遠門，去金華府麗澤書院求學的準備。

麗澤書院是當今四大書院之一，能去那裏求學對有心科舉入仕的書生來說是天大的好事。沒有人會拒絕這樣的好事。

連原本對未來沒有確立清晰目標的左玟也直接應下。

畢竟，恢覆女兒身嫁人困在內宅她是絕對不樂意的。若要以男子身份存活於世，還有什麽比考科舉做官更好的選擇？

至於理想目標，時候到了，閱歷多了，自然明晰。

離開李府，因為天色尚早，左玟也沒要馬車送她。打算自己步行回家。

臨出門前，左玟看著離自己五步遠的宋志，眼光微閃。

快走兩步，一拍宋志的肩膀，喊了聲，“志哥。”

宋志身子一僵，下意識回過頭，面目陰沈含著不耐。但很快就轉變成正常神情，笑著問道，“玟弟找為兄何事？”

左玟眨眨眼，道，“也沒什麽事，就是前幾日小弟落水，感覺像是被誰推了一把——”

她說的很慢，到落水處刻意頓了頓。裝作困惑，卻偷眼去看宋志的表情。

那宋志瞳孔微縮，呼吸好似頓了一拍，驚訝道，“竟有此事？”

隨後皺眉道，“那日商隊都是李府的家人，應當不會做這種事……莫非是另外幾個縣裏落第的書生？”

左玟搖了搖頭，笑吟吟道，“不過我後來再回憶，應當是錯覺。我自己失足不小心的，辛苦志哥和磬哥為我忙前忙後，小弟不勝感激。”

宋志輕舒一口氣，道，“你我兄弟，何須言謝。玟弟日後還是多加小心才是。”

二人便在李府門口分開，一東一西，各自家去。

左玟回了家，夜間便將李府老太爺安排他們去金華府麗澤書院求學一事說與母親李氏聽。

李氏聽完，連著問了她三次“當真要去？”，左玟都給了肯定的答案。李氏便不再問，早早回了房休息。

左玟約莫能猜到李氏在顧慮什麽，但見天色已晚，李氏又在綢緞鋪忙了一天，不想打擾她休息。想著明日裏再勸她一勸，說明自己的態度。

又是深夜，她今日沒有按預期計劃去找優曇和尚，想到前夜裏的鬼差還是有些不安。

猜測今夜會不會再有鬼差來找她，故也沒有半點睡意。索性就點著蠟燭，坐在桌前看書。

聽見外面敲過了二更，忽有人輕扣窗扉。

“咚咚——咚咚——”

左玟放下書卷，擡頭望去。便見燭光搖曳下，暖黃的燭火映出窗欞外一個黑色的剪影——

似是個女子。

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